Qualificazioni Mondiali, play off: i precedenti negativi per l'Italia contro Macedonia, Irlanda e Svezia.

Oggi l'Italia conoscerà l'avversario da affrontare nella semifinale play off valide per la partecipazioni ai prossimi Mondiali 2026. Dei quattro potenziali avversari solo la Romania non vanta alcun precedente con gli azzurri. La Svezia eliminò la Nazionale azzurra di Ventura nel 2018 (vittoria all'andata in Svezia e pareggio per 0-0 nel ritorno a San Siro mentre nel 2022 una rete messa a segno nei minuti finali consentì alla Macedonia del Nord di battere la squadra allora allenata da Roberto Mancini. L'altro triste precedente, infine, riguarda la gara valida per le qualificazioni ai Mondiali del 1958, in programma in Svezia. In quell'occasione l'Italia con in panchina l'ex campione del mondo di Francia '34 Alfredo Foni, venne sconfitta per 2-1 dall'Irlanda del Nord, in un incontro etichettato come "la disfatta di Belfast".